Ученые получили первые фотографии со спутника LightSail, работающего на солнечных парусах. Два изображения получены бортовой камерой аппарата, сообщается на сайте Планетарного общества.
Снимки приняты наземной станцией 1 июня 2015 года в 17:00 по североамериканскому восточному времени (00:00 по московскому времени), когда спутник пролетал над наземной станцией, проводящей наблюдения за LightSail.
В течение 11 минут на скорости 9600 бит в секунду станция принимала данные от аппарата. Такая низкая скорость передачи информации послужила причиной низкого качества полученных изображений. Ожидается, что во время следующего пролета фотографии загрузятся в лучшем качестве.
Раскрытие солнечных парусов на спутнике LightSail должно было пройти 2 июня. Однако эту процедуру перенесли на сутки. Ранее, 30 мая, ученым после перезагрузки системы удалось наладить связь с LightSail, которая была потеряна из-за программной ошибки.
Аппарат состоит из четырех солнечных парусов треугольной формы и трех спутников CubeSat. Предполагается, что в движение спутник будет приводиться под действием давления солнечного света, подобно тому как при помощи ветра по воде перемещаются парусники. Общая площадь солнечного паруса, изготовленного из майлара, равна 32 квадратным метрам.